自由放任_Laissez-Faire

什么是自由放任？

自由放任是一种源于18世纪的经济理论，反对任何政府对商业事务的干预。自由放任经济学的基本原则是，政府对经济的干预越少，商业和整个社会就会越好。

这一术语源自法语，意为“放手”或更字面地理解为“让你去做”。

自由放任经济学是自由市场资本主义的关键组成部分。

主要要点

• 自由放任是一种反对政府干预的自由市场资本主义经济哲学。
• 自由放任理论由18世纪的法国重农主义者提出。
• 自由放任主张，政府介入商业和市场会抑制经济成功。
• 后来的自由市场经济学家在自由放任思想的基础上发展出经济繁荣的路径，尽管反对者批评其促进了不平等。
• 批评者认为，市场确实需要一定程度的政府监管和参与。

理解自由放任

自由放任经济学的基础信念之一是，经济竞争构成了一种“自然秩序”，主宰着世界。由于这种自然自我调节是最好的调节方式，自由放任经济学家主张，商业和工业事务无需因政府介入而变得复杂。

因此，他们反对任何形式的联邦经济干预，包括立法或监督；他们反对最低工资、关税、贸易限制和企业税。实际上，自由放任经济学家将此类税视为对生产的惩罚。

重要提示： 自由放任常与经济上的自由意志主义观点相联系，认为政府应发挥极其有限的作用。实际上，自由放任经济学的一个主要特征是，政府应仅参与以下三个职能：

• 通过常备军保护国家边界
• 通过警察和司法系统保护私有产权和个人自由
• 生产市场不会自动激励生产的公共产品，如公园和图书馆

自由放任的历史

自由放任的思想在18世纪中叶普及，是最早明确表述的经济理论之一。它源于一个被称为重农主义的群体，该群体大约在1756年至1778年间在法国繁荣发展。这些思想家试图将科学原则和方法应用于财富和经济生产的研究。

这些经济学家认为，自由市场和自由经济竞争对自由社会的健康至关重要。他们认为，政府只应在经济中介入，以维护财产、生命和个人自由；否则，市场力量和经济过程所驱动的自然、不变法则——后来的英国经济学家亚当·斯密所称的“看不见的手”——应当毫无阻碍地运作。

不幸的是，早期测试自由放任理论的尝试结果并不理想。1774年，路易十六的财政总监图尔戈在一个实验中废除了对严格控制的粮食行业的所有限制，允许省际之间的进口和出口在自由贸易系统中运作。然而，因歉收造成的短缺使得价格暴涨；商人们最终囤积供给，甚至将粮食售往国外以获取更高利润，而数以千计的法国公民则陷入饥饿。混乱持续了数月，在1775年中，秩序恢复，并随之而来的也是对粮食市场的政府控制。

尽管开局不佳，自由放任的实践在18世纪晚期和19世纪早期的工业革命中得到了进一步发展，如亚当·斯密和大卫·李嘉图等英国经济学家的阐释。同时，正如其反对者所指出的，这导致了不安全的工作环境和巨大的财富差距。

注意： 直到20世纪初，美国等发达工业国家才开始实施显著的政府控制和监管，以保护工人免受危险条件的影响，以及保护消费者免受不公正商业行为的侵害。然而，重要的是要注意，这些政策并非旨在限制商业实践和竞争。

对自由放任的批评

自由放任的支持者主张，如果个人优先考虑自身利益，社会福利将随之而来。对自由放任的主要批评之一是，资本主义作为一种系统内在地存在道德模糊性；它并不固有地保护社会中最弱势的群体。

因此，反对者认为自由放任实际上会导致贫困和经济不平衡。他们说，任由经济系统在没有监管或纠正的情况下运作，实际上会忽视或进一步使那些最需要帮助的人成为受害者。

20世纪英国经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯是自由放任经济学的知名批评者，他认为市场解决方案与政府干预的问题需要逐案分析来决定。

自由放任的利与弊

优点

• 减少政府对商业的干预，被认为低效且束缚
• 鼓励自我责任和创新
• 促进自由市场和竞争

缺点

• 监管缺失可能损害消费者和环境
• 可能产生负外部性
• 竞争自然导致财富不平等
• 可能激励不良行为者

“自由放任”的字面含义是什么？

“自由放任”在法语中字面意思是“让你去做”。传说在1681年，法国财政部长让-巴蒂斯特·科尔贝尔与一位名叫勒让德的商人会面时首次将这一短语用于经济上下文。故事称，科尔贝尔询问勒让德政府如何能更好地帮助商业，勒让德回答说：“让我们去做。”重农主义者们普及了这一短语，并用其命名了他们的核心经济学说。

自由放任的例子是什么？

如果一个经济体按照自由放任的原则运作，意味着政府完全不涉及经济、商业或市场的运作。相反，自由市场将不仅调节价格，还会使生产者保持良好行为。然而，实际上这样的经济体并不存在。所有经济体，即使是在高度自由主义的国家，也都会有一定程度的政府监管和干预。

什么是自由放任资本主义？

在自由放任资本主义中，公司可以完全以利润动机运作，而不必担心政府的监管或征税。这当然可能产生负外部性和信息不对称，使生产者可以行为不端而不受惩罚。自由放任的支持者表示，不需要昂贵和繁琐的监管，因为市场会淘汰这些不良行为者。然而，实际上，不良行为者可能会长时间继续运营。

总结

自由放任指的是一种反对政府干预市场的经济理论。作为自由市场资本主义的核心要素，自由放任认为商业和整个社会在没有政府参与的情况下更为良好。这一理念追溯到18世纪的法国，现今在一些持自由主义价值观的国家中依然受到推崇。

参考文献

[1] Ivar Jonsson. "The Political Economy of Innovation and Entrepreneurship: From Theories to Practice," Page 10. Routledge, 2016.

[2] Mises Institute. "Physiocracy and Free Trade in 18th-Century France."

[3] Foundation for Economic Education. "Turgot: The Man Who First Put Laissez-Faire into Action."

[4] John Maynard Keynes. "The End of Laissez-Faire."

[5] Foundation for Economic Education. "What Is Laissez-Faire?"